La grenade et son sirop

La grenade fait partie de ces aliments précieux que la nature nous offre à chaque saison.
En automne, c’est à elle de nous enchanter avec ses milliers de petits rubis délicatement sucrés qui se dégustent lentement et méticuleusement car les éplucher demande de prendre son temps, comme une petite méditation gustative et revigorante.
Le corps assimile mieux les nutriments lorsqu’ils sont ingérés doucement et progressivement, c’est ainsi que l’on bénéficie des nombreuses vertus de la grenade qui se méritent!

Ce fruit contient une multitude de vitamines (A, C, B5, B6, E…),  de minéraux (cuivre, potassium…) mais surtout, il est l’un des plus riches en antioxydants (flavonoïdes, phénols, tanins …) alliés majeurs pour le maintien de la jeunesse de nos cellules et de notre corps.

Les arilles de la grenade, lorsqu’elles sont pressées en jus, forment un liquide rouge écarlate comparable au sang. Cette analogie explique sans doute les nombreux bénéfices qu’elles apportent au système cardiovasculaire. Le jus de grenade améliore le flux sanguin, élimine les dépôts de cholestérol, diminue la pression artérielle, chasse les toxines… Les punicaligines, qui sont les antioxydants spécifiques de la grenade, auraient une action sur les cellules cancéreuses en limitant leur prolifération. *

Originaires du Moyen Orient, les fruits du grenadier sont depuis l’antiquité un symbole d’immortalité et de prospérité.** On offrait aux jeunes mariés des grenades en guise de cadeau de noces, comme porte bonheur, mais aussi parce qu’elles renforcent la virilité des hommes et sont gage de fertilité pour le couple.

Le fruit, lorsqu’il est bien protégé dans son épaisse enveloppe, peut se conserver tout l’hiver. Il apporte alors une saveur acidulé et vient égayer les plats et les salades d’hiver.

L’idéal étant de consommer ce fruit cru pour profiter de son abondance en vitamine C.

Mais il arrive souvent que l’écorce des fruits éclate sous l’effet de l’humidité, laissant apparaitre le trésor caché rouge rubis. Dans ce cas, la grenade ne se conservera pas longtemps et il faudra la consommer rapidement.

Le célèbre sirop nommé «grenadine » peut alors prendre le relais pour nous permettre de continuer à profiter des bienfaits de la grenade plus longtemps.

Détrompez vous, ce sirop n’est pas réservé aux enfants puisque, j’oubliais de vous le préciser, la grenade est également excellente pour lutter contre l’arthrose, la cataracte et surtout pour améliorer la mémoire. Je vais d’ailleurs de ce pas me servir un petit verre !

J’égrène les grenades en enlevant au maximum les petites peaux blanches qui sont amères.

Je les presse ensuite dans un moulin à légumes pour en extraire le jus et ôter les pépins.

Je pèse la quantité de jus obtenu et j’ajoute la moitié de cette quantité de sucre.

Je chauffe le tout dans une casserole. J’ajoute également un petit morceau de 3 cm d’une gousse de vanille, pour apporter un peu de rondeur à la grenadine.

Je laisse chauffer la préparation à petit feu, en surveillant bien que le sirop ne monte pas en ébullition, pour que les nutriments soient préservés ; la vitamine C disparaît avec la chaleur mais ce n’est pas le cas des antioxydants ni des minéraux et des autres vitamines.

Je laisse réduire durant 45 minutes, le but étant d’évaporer au maximum l’eau contenue dans le jus, afin d’obtenir un sirop qui se conservera plus longtemps.

Je transvase ensuite mon sirop encore chaud dans une bouteille en verre à capuchon, soigneusement lavée et stérilisée.

Ce sirop se conserve jusqu’à deux mois et par précaution je le garde au frigo.

NB : pour obtenir un sirop qui se conserve durant plus d’une année, il faut ajouter la même quantité de sucre que de jus de grenade et laisser réduire durant presque une heure, toujours à petit feu. Le sirop doit être versé brûlant dans la bouteille en verre, elle-même propre et stérilisée.